L’immeuble au look très seventies se situe sur une petite place plutôt calme de Saint-Gilles, à deux pas de l’avenue Louise ou de l’avenue de la Toison d’Or.

À l’intérieur, les produits dérivés sont à l’honneur. Mais je n’ai pas vu de nuancier…

À l’origine de cette aventure, on trouve Michel Penneman, auteur du déjà très design White Hotel de l’avenue Louise. Contacté par les nouveaux propriétaires d’un étbâtiment décrépi de la place Loix, il a eu l’idée de demander à Pantone l’autorisation de décliner leur concept à une échelle bien plus grande que d’habitude. Le premier étonnement passé, la filiale de X-Rite a accepté.

Officiellement inauguré en juin, l’établissement n’est pas encore totalement terminé (il manque encore le bar et les aménagements définitifs du dernier étage) mais il attire déjà une large clientèle.

L’aspect général des chambres, parfois un peu froid et clinique, ne plaira sans doute pas à tout le monde mais l’originalité du résultat peut séduire face à la décoration interchangeable de la plupart des hôtels. Les professionnels des arts graphiques de passage à Bruxelles disposeront en tout cas d’un point de chute tout trouvé… si passer la nuit dans une chambre PMS 1375 ne leur rappelle pas trop le boulot !

Les couleurs sont bien entendu omniprésentes et donnent à la zone d’attente un petit côté « plaine de jeux ». Apparemment, les bandes colorées sont magnétiques et peuvent donc être remplacées facilement pour changer d’ambiance.

Le coin café as’intègre lui aussi dans l’ambiance générale.

Le restaurant nous donne un avant-goût de la décoration des chambres : la sobriété et le blanc dominent, accompagnés de touches de couleurs vives.

Chaque niveau possède une couleur dominante. Dans chaque chambre, une œuvre de Victor Levy surmonte le lit. C’est dans ces clichés pris à Bruxelles que sont puisées les teintes qui décorent les pièces. Au mur, les célèbres « chips » Pantone suscitent bien des questions chez les clients étrangers au monde des arts graphiques.

Le même principe est décliné dans toutes les chambres, avec plus ou moins de réussite suivant les cas.

Même les shampooings et gels douche sont estampillés Pantone…

… tout comme les bicyclettes disponibles dans le hall.

Notre guide s’assure que le second bateau nous suit encore…

… pendant que dans les deux embarcations, on pagaye courageusement.

Bref, on s’est pris pour des Algonquins pendant deux heures !

Marie-Jeanne paraissait ravie d’en profiter pour bronzer.

On accoste sur l’autre rive du lac avant un retour par la terre ferme.

Un habitant des lieux pas trop farouche.

Quelques courageux piquent une tête dans une eau douteuse, sous le viaduc de Chimay.

Valérie déguisée en « baroudeuse » avec un chapeau brésilien à l’heure où les auriverde se font bouter hors de la Coupe du monde.

Une partie des vaillants promeneurs de retour au camp de base.

Entre ceux qui reprennent plus ou moins les recettes de l’an dernier et ceux qui se débrouillent comme ils peuvent, la qualité et l’originalité ne sont pas toujours au rendez-vous.

Au PS, on a choisi de rester fidèle au graphisme de 2009. On retrouve donc le logo façon bouton web 2.0 et le recours à un grand classique, l’Helvetica Neue.

Le MR, par contre, marche sur les plates-bandes d’Ecolo et, à côté d’un nouveau design, recycle ses affiches inutilisées de l’an dernier. Un coup d’œil aux photos de l’année dernière permet de se rendre compte que l’affiche de gauche n’a pas changé.

Sur ses nouvelles créations, le MR a tout misé sur la Klavika qui remplace la Meta des affiches et la Dax des brochures et dépliants.

Le résultat n’est pas d’une grande originalité mais est assez plaisant, plutôt moderne et bien réalisé.

Par contre, certaines affiches (qu’on ne retrouve pas sur les apnneaux communaux officiels mais plutôt chez des particuliers ou dans les champs) s’éloignent de la charte graphique de base et utilisent une autre police que je ne connais pas… Apparemment, il s’agirait d’une police gratuite dénommée Prototype, identifiée via un nouveau service en ligne, www.whatfontis.com.

Ecolo a lui aussi, comme les Libéraux, laissé tomber la Dax…

… mais reste très cohérent. Ici aussi, une seule et même police, la Din, est mise à toute les sauces. Une fois encore, le résultat est assez réussi. Mais Ecolo va finir par épuiser le filon des jeux de mots avec « vert »…

À l’extrême gauche, le PTB est par contre resté fidèle à la Dax pour son logo et lui associe à présent la Meta.

Quant aux nouveaux venus du Parti Populaire, ils ne sont guère convaincants côté typo. Leurs affiches réunissent trois polices beaucoup trop similaires pour produire un mariage heureux. Au nom du parti en Helvetica condensée, ils ajoutent l’Interstate utilisée pour le nom du candidat et l’Impact pour la place et la liste. Trois fontes qui pourraient se justifier séparément mais sans doute pas réunies sur une seule affiche…

Au CDH, les affiches n’ont pas beaucoup d’impact et ne mettent pas vraiment les candidats en évidence, la faute à un choix de couleurs trop peu contrastées. La police utilisée ressemble à la Parisine Office de Jean-François Porchez sans être tout-à-fait identique. Peut-être est-ce la PF DIN Text Bold…

Le Front des Gauches se montre très conservateur et privilégie l’Impact, une nouvelle fois mise à l’honneur, mais dans une composition assez peu subtile.

Il semble que cette année, Yves Peters et choisi de traiter uniquement des élections aux Pays-bas. Dommage. On risque donc de ne pas pouvoir comparer ces affiches francophones avec celles de la partie flamande du pays. Il aurait pourtant été intéressant de voir si les divergences politiques actuelles s’étendent à la typographie…

Nous organisions donc les 3 finales les 7 et 8 mai dernier. En infographie, le niveau fut très bon et les premiers finissent dans un mouchoir de poche… mais les résultats sont encore secrets jusqu’à ce soir où ils seront annoncés publiquement au Cepegra. Quelques images en attendant :

Comme d’habitude, l’infographie n’était pas la seule discipline représentée : en imprimerie, cinq concurrents se sont disputé le ticket pour Lisbonne. En web design, les finalistes n’étaient que trois…

Sophie, la plus expérimentée des sept candidats d’infographie, est passée par Saint-Luc Liège et, de façon plus éphémère, par l’ERG à Bruxelles. Elle travaille à présent pour une petite agence de pub d’Ottignies. À L’arrière-plan, Mathieu défend les couleurs de l’IATA. Il est le seul représentant de l’enseignement secondaire dans cette catégorie.

Nathalie a suivi une formation au cepegra après des études à l’IRAM. Elle s’est révélée redoutablement efficace.

Le parcours de Gaëtan est plus atypique… Après un bac à Francisco Ferrer, il est actuellement à l’IRAM. Sur un plan purement graphique, il a fait du très bon boulot.

En deuxième année à l’IRAM, Antoine s’était, comme son frère jumeau, qualifié à la fois pour la finale d’infographie et pour celle de web design. Il a préféré la première option…

Même école et année d’étude pour Alexis qui complète l’habituelle cohorte d’étudiants de Mons. Elle est la plus jeune participante.

Quant à Johana, elle espérait faire aussi bien que l’année dernière et empocher son billet pour EuroSkills après avoir brillé à WorldSkills en septembre dernier. Lourde tâche vu le niveau des participants de cette année, malgré l’absence des deux pré-sélectionnées du CAD.

Comme d’habitude, la finale comportait deux épreuves : packaging et design graphique. Les conditions de travail étaient également similaires à celles des éditions précédentes : une durée maximale de 6 heures, pas de documentation ni d’accès à internet et une charge de travail plutôt importante…

Le second jour, les candidats devaient produire un logo, une affiche et un ticket d’entrée pour une expo consacrée aux batraciens et à leur vie trépidante. Gaëtan s’en est plutôt bien sorti…

Sur le même sujet, le ticket d’entrée de Sophie n’était pas mal non plus.

La journée de dimanche a été très chaude et j’ai mis les pieds sur la plage de Barra pour la première fois !

J’en profite donc pour poster une photo typiquement brésilienne qui donnera peut-être à certains l’envie de cliquer sur le lien «Lire la suite… ».

Mais ces derniers risquent d’être déçus. Sur l’avenue du front de mer, des gens cueillent les noix de coco…

Petite traversée en bac du canal qui sépare notre hôtel du quartier de la plage, en compagnie de Brigitte (experte invitée pour la catégorie Restaurant service) et de Robert (Hairdressing).

La cérémonie de clôture s’est déroulée dans un ancien hangar rénové des docks de Rio. Pas assez rénové, toutefois, car la pluie torrentielle qui s’est abattue sur Rio a traversé le toit et innondé les premiers rangs.

Guilherme, le candidat de Sao Paulo est monté le premier sur scène pour la catégorie Arts graphiques, suivi de la représentante colombienne…

… bientôt rejointe par le concurrent de Rio.

Le podium final avec le gagnant au centre, ses dauphins (Minas Gerais et Colombie) à gauche et les médaillés de bronze (Rio et le District fédéral de Brazilia) à droite.

Tout cela sous le regard des experts invités, ici Dario et Jorge du Portugal et Apichit de Thaïlande.

Ce dimanche, nous partons pour la cérémonie de clôture vers 15 heures. Je profite donc du matin pour récupérer un peu et poster ces quelques photos :

La mascotte de la candidate de l’état de Goias et son drapeau ainsi que celui de la Colombie. La candidate colombienne était la seule non-brésilienne en Arts graphiques.

Les spectateurs (et les groupes scolaires) ont été très nombreux durant les quatre jours de compétition.

Paula Christina, la candidate de l’état de Parana, lors de la difficile journée de vendredi consacrée au packaging.

Même supplice pour Guillherme de Sao Paolo. Vendredi n’a pas été son meilleur jour…

Patricia (experte du Rio Grande do Sul) et Giulano (Parana) en pleine lecture du projet de samedi : un logo et une affiche à réaliser en seulement 4 heures.

Un petite vue du Hall 4. Une bonne partie des 100 000 mètres carrés de RioCentro étaient utilisés par WorldSkills America.

Un concurrent de maçonnerie. Dans la plupart des métiers, le niveau était assez inégal, d’excellents candidats en côtoyant de beaucoup moins bons.

L’épreuve de carrelage en cours de réalisation.

Un candidat d’usinage en pleine action.

À côté des métiers industriels, on trouvait aussi la coiffure, le maquillage ou les métiers de bouche…

Une petite délégation néerlandaise était également invitée à concourir…

… et le candidat de Web design n’avait pas oublié sa mascotte.

Une dernière photo depuis la chambre d’hôtel, cette fois à la tombée de la nuit, juste avant un violent orage.

Le Christ du Corcovado en remplacement du Pain de sucre initialement prévu mais annulé pour cause d’embouteillage.

De là-haut, la vue sur Rio et la baie de Guanabara est splendide mais un peu gâchée par le temps nuageux.

Quelques touristes et la déléguée technique de la Jamaïque.

Lundi, les choses sérieuses ont commencé avec la cérémonie d’ouverture au Maracanazinho, une salle construite à côté du vrai Maracana : deux heures d’un spectacle très animé avec un public extraordinairement réactif…

La compétition proprement dite a débuté mercredi et nous allons à présent entamer le troisième et avant-dernier jour. Je ne comprend toujours pas grand chose à ce que les autres disent mais je commence à pouvoir lire le portugais presque facilement. L’organisation est excellente et le résultat grandiose. J’espère avoir l’occasion de faire des photos de l’ensemble aujourd’hui…

Lundi soir, la cérémonie d’ouverture s’est déroulée au Maracanazinho, juste à côté du stade légendaire.

Comme d’habitude, des représentants des candidats et experts ont prêté serment…

… mais le reste du spectacle a été très brésilien : pas de discours de ministres, du maire de la ville ou de représentants de l’industrie mais de la musique et l’école de samba championne cette année, Unidos da Tijuca.

On a terminé la soirée sur scène avec les musicien avant d’aller manger un morceau à Copacabana.

* Au début, le vocabulaire technique est un peu déroutant… « Pasta » veut dire dossier et « sangria » bords perdus (bleed en anglais)…

L’invitation est arrivée en dernière minute, il y a environ trois semaines, car je remplace quelqu’un d’autre. Me voici donc dans la chaleur humide de l’été carioca, quelques heures seulement après avoir quitté les gelées matinales de Belgique.

Deux ou trois photos avant d’aller manger un morceau…

Envol de Paris hier soir à  23 heures.

La vue sur l’atlantique depuis ma chambre d’hôtel.

Même exercice mais dans l’autre sens. Je suis logé à Barra da Tijuca, une banlieue chic et un tantinet Miami-esque de rio.

Les rues de Lisbonne, ville-hôte du prochain EuroSkills.

Même si tout n’est pas encore organisé ni décidé, le coup d’envoi des pré-sélections va bientôt être donné ! Le Cepegra organise donc une journée d’épreuve le 20 mars prochain. Au programme, rien de bien compliqué mais seulement un petit test destiné à choisir ceux qui seront retenus pour la préparation qui mènera à la finale prévue début mai. C’est à ce moment que seront sélectionné les deux lauréats de chacun des trois métiers. Les trois vainqueurs ultimes seront finalement désignés en septembre et s’envoleront pour le Portugal à la fin de l’année.

Les conditions de participation restent similaires à celles en vigueur pour le Mondial des métiers : le statut n’a pas d’importance (on peut être travailleur, étudiant, apprenti, etc.) mais il faut être domicilié en Belgique et ne pas atteindre 25 ans en 2010. Quelques explications complémentaires sont disponibles sur cette page permanente.

Les jeunes talents intéressés peuvent envoyer leur candidature (en précisant leurs coordonnées complètes et le métier dans lequel ils souhaitent concourir) à l’adresse suivante :
skills[à]cepegra[point]be

La tour de belem photographiée par Eole.

Le calendrier de Joan, la candidate de Singapour. Tout simplement impressionnant.

La structure originale mais pas facile à photographier du représentant thaïlandais (médaille de bronze au terme des quatre jours).

David, le gagnant canadien, nous livre un calendrier plus classique mais efficace.

Claire, la concurrente française, a fait un tout beau boulot.

Comme d’habitude, la représentante coréenne avait un sérieux talent d’illustratrice.

Voilà, c’est tout pour l’instant. J’essaierai plus tard d’ajouter quelques exemples de plus, une fois que j’aurai réussi à les imprimer sur un papier convenable…